冒死助谢鸢重获国君之子身份后，他许我一生一世，此心不渝。
然旧日青梅一封书信，他却转身弃我于乱军之中，打马急急还朝，任我被马蹄践踏，冷槊所指。
后来他遭人陷害，被困雪山命悬一线，心上人却毫不在意，独我屡霜踏雪、不畏生死地将他救出。
回宫当夜，他满面温柔地笑望我：“绿卿，明日就册封你为王后，后宫之人任你处理如何？”
我冷冷推开，讥笑道：“不必了，不由你册封，我也会是王后。”
01
我九死一生的回到上京时，谢鸢双喜临门的消息，正传得沸沸扬扬。
他在大捷而归日，给千尺涧避暑的武疆王传信，讨要了因犯事被打入冷宫的姜曳，至后又以三媒六聘之礼将其接入了府。
“听说将军还从五湖四海搜罗了大量珍宝，将那姜氏的屋子装潢得宛如天宫玉阙般呢，如此情深不寿，真羡煞世人。”
“那他的正妻贺氏呢？听闻先前宫中传出此战隐有败意时，她便疯狂地奔到城门，不惜以命相逼，也要关山万里赶去一见，却被抛在了战场，如今也不知是死是活，殊不知——”
“长点眼！马车来了！”
适逢帷幔被风掀开一角，行人正詈骂着拉过一旁语声顿止的同伴。
一阵喧哗，倏忽间消弭。
我在马车中良久怅然。
直至微风袭来，觉着面上寒凉异常，下意识一摸，已是泪流满面。
殊不知谢鸢得胜前，瞒着宫中先斩后奏。
他一面放出死守白刃关的消息，命人砍树枝绑在马尾，在林间来回奔跑制造尘土，借此营造大量兵卒假象来荧惑敌人，一面夤夜带了兵马直攻敌军老巢。
历时一月，一举歼灭。
如此勇猛，全因姜曳一封仅有三字——‘浮岚，宫中好冷’的书信。
那封书信，与我同时出城的消息，先于半月一齐抵达白刃关。
当夜谢鸢却对留下的百名兵卒交待：“贺氏私闯军中，无需顾虑死活，你们只需谨记职责，恪守军令！”话毕，即带人匆匆离开。
敌军攻城至半发现中计，大怒中屠杀兵卒泄愤。
人人力求保命，皆在手起刀落中挣扎一句，暴露出谢鸢夫人在军中实情。
幸而一阵悲凉笛音适时从山间传来。
狄军将领才定定止住、那即将翻开堵在我土坑之上尸体的手，旋即卸下杀欲，带着兵卒匆匆赶回故国支援。
那阵笛音，是狄卫之地特有曲风。
谁也不知那时为何会突然响起。
许是蛰居深山的隐翁有感抒发，又或是过道的本国名士有意助威。
总之，若非因此，我已是刀下亡魂。
待到再无一丝动静，我才扒开泥土，身着死人身上换上的铁甲，艰难从中起身，而后接连以周遭野菜充饥半月，直将秋水望穿，又到濒死之际，才等到一声尖锐马蹄传来。
来人却非刚灭了狄国，便班师回朝的谢鸢，而是他身边亲随叶客。
为报我当年提携之恩，他半夜偷偷挣脱绳索束缚，脸上带着谢鸢留下的怵目鞭伤，一任鲜血汩汩直流地连夜驰来，不难想象先前有过怎样一番激烈对峙。
谢鸢有意让我死，却忘了当初，我如何拼了命地让他活。
02
谢鸢是武疆王少年行军时，与一乡野少女一夜偷欢所来。
他与生母生活在卫国那些年，结识了姜曳，二人曾有一段两小无猜的时光。
变故始于卫王微服私访时的帘中一瞥，伸手一邀。
向来未显山露水的姜曳毅然抛弃谢鸢，随之入了宫，至后三年不到，又因善妒被卫王厌弃，作为礼物送到了武疆，以结盟好。
在此期间，谢鸢生母病殁。
他应亡母遗愿上京寻父那年，屡次被宫门守卫惯性使然地归为乞儿一类，一顿奚落一顿毒打，终至心力殆尽，成日浑浑噩噩流浪街衢，与野犬作伴。
适时父亲续弦顾氏，瞧中了母亲留给我的手镯，讨要未果后怒意勃发，翌日司空府嫡女是个石女的谣言，就传遍了上京。
父亲嫌丢人，将我赶出府。
轻生那一日，是岸边角落睡觉的谢鸢救了我。
为了报恩，我放胆拦住出巡的武疆王车撵，搬出司空之女身份，不顾众人的指指点点与讥笑，还冒着险被打断一条腿的危险，晓之以理动之以情地游说。
才使刚丧一子的武疆王、抱着些微幻想答应了滴血验亲，最终父子二人得以相认。
谢鸢娶我当夜，并未醉酒，却激动得无以复加，滑稽绊倒于门槛，惹得众人掩嘴偷笑。
红烛光中，他动情吻来，咬耳宣誓：“以后，都不会让你吃苦的。”
热息扑来时，我耳根至脸齐齐发烫，一颗心飘飘然飞到了云端。
然而总有些瞬间，有人不过随口一说，有人却入了心。
过不几日，谢鸢在宫楼下与姜曳再度重逢。
他捡起了她掉落的雉扇时，有意问了一嘴出处，说欲为我也做一把。
却换来了姜曳高高在上的嘲讽：“此乃陛下御赐之物，世间独一无二，你永远得不到的。”
风声传入我耳中时。
我还幽暗地欣喜了一下，以为那是释然，是定局。
殊料竟是不甘，是序曲。
因为当夜谢鸢借着公事，当夜喝得酩酊大醉而归。
秉着不受武疆王所喜，一无封地，二无爵位。
他半哄半诱地捧着我的脸道：“唯有投军，建立军功，才能挣回那些东西，才有容身之地，令你享有夫人该有的待遇，绿卿，我必须去。”
我黯然垂眸，只握住他，轻声道：“那你去，我等你。”
未曾想这一等，等来了谢鸢的如偿所愿，也等回了他的冷淡疏离。
每一次迈入我房中，谢鸢再没了半句调笑，仅有纵欲。
而我唯一所能做，便是深揣不安，极力操持着府上一切事宜，做到令谢鸢不闻半句琐事，一意军中。
两载以来，我患了腰疾，头痛之疾，连带着腿上的隐疾。
三者齐齐发作的无数个难眠之夜，谢鸢一句亲自问候都无的情形里。
我还在频频自我安慰：军中磨砺了他心性，那不算什么，日子慢慢来，总有转圜的一天。
毕竟论迹，谢鸢从无出格之举。
岂料有朝一日，那些自欺欺人，猝不及防地、便到了险被除之而后快的地步。
03
擅闯军中，刚避暑而归的武疆王自要问责。
从宫道到御殿，短短一段路，每一步都走得飘渺又沉重。
我不知何时走到的御殿，只记得看到那道前来述职还未走的熟悉身影，时间仿佛一下子静止。
内侍的通报声方落，谢鸢缓缓转身。
又添几许风霜的眸中闪过一丝震惊，便再无多余情绪，转瞬恢复平静，一言未发的朝我走来，伸手欲扶。
细细算来，已有四月未见了。
望着他因先斩后奏之罪，早被杖责过一顿、尚未恢复的苍白面色，似是精心修去了胡茬，也将从前喜欢的深衣换成了白，端得是风姿不减，周正风流。
却不是以往必需由我经手，否则断不会认真拾掇自己的样子。
我别过脸，不动声色地避开他的动作，默默跪下静待武疆王开口。
不意问罪声方落。
不悦之色尚未褪却的谢鸢蓦然接言：“贺氏非行伍之人，初次犯规，也因我处理不当，罪责由我替她来受。”
“不过，孤男寡女共处半月，贺氏当验身，而叶客违背军令，私自离伍，当斩。”
“我验便是！可叶客随军多年，一片忠心，岂可轻易言杀？”
我惊惶作声，转头望向谢鸢，下意识目露乞求。
他眉头微不可闻的一皱，置若罔闻。
功高关头，任谁都得给三分面。
武疆王扬手间，我还不及再次发声，便被两个宫人强力拉下，去往屈辱的炼狱。
再出来时，空中弥漫着淡淡血腥味。
分明不过盏茶功夫，我却如历千世，心力俱散，险些瘫倒在地。
亲自来接的谢鸢拦腰将我抱住。
他丁点未听老宫婢的话，只是懒懒扬手让人离开，另一只手紧紧搀着我，状若无事人般淡淡道：“我们回府。”
心跳声彼此相闻间，我竟无语凝噎。
很久，才寻回自己的声音：“我们和离吧。”
谢鸢身形一怔，不可置信道：“军中危险，本就是你有错在先，已为你揽下重罪，你竟要为一个毫不相干之人，与我和离？”
腰上的手力度加重，带着主人的怒火，几欲镶进肉里。
我竟未感到疼痛，只觉心寒，轻声道：“将军一命之恩，我两载以来唯有寄衣、战后迎接、酿酒烹食之类的小事聊以回报，虽远未达你心意，却也是力所能及；如今你佳人在侧，壮志已酬，我想，便不多碍眼了。”
“眼下纸笔，挥手即来，倘若将军签下，府上我的东西，我即刻派人去取。”
谢鸢眉心紧蹙，眸中浮现罕见慌乱：“你——”，却忽而又止。
他沉吟良久，才慢慢道：“我知你心有怨愤，可曳儿一被人冷落，二来父母双亡，还能去哪？她不过是无名无份之人，不会影响你的位置。”
斟酌片刻，我唯余苦笑，缓缓挣脱身子，欲去御殿求个公道。
不防转身之际，谢鸢阴恻恻地反手拉住我臂膊间，一块素帕突然从他衣襟中掉落。
浆洗了无数遍之物，一下子软趴趴地伏在地面。
其上“茴茴”二字刺眼夺目，旁边还有一个垂髻孩童的笑脸，眉眼弯弯。
我心一紧，再也无法挪动步伐。
04
母亲女红不佳，从不沾手。
但在昔年卧于病榻之际，在我一块帕子上绣了我的乳名，至于最后一桩心愿，是回一趟故土。
我们去时，晨间朝雾弥漫，正值深秋，倒一路顺遂，回来时却陡发变故。
眼看城门在即，道旁两边积雪的衰草中突然窜出一伙匪徒。
劫财事小。
窥到母亲微弱烛光映照中的面容后，他们敲晕了府上随从，宛如蛰伏于林间的虎，一致的目光紧紧盯着母亲，心怀不轨的步步逼近。
就在一双手攀上母亲肩膀，我惊惧地尖叫着捡起地上刀时，一颗石子突然横空飞来，不偏不倚砸在匪徒腕上。
“啊——我的眼睛！”
“臭小子，你又从哪里找来的弹弓？还嫌瞎得不够快吗！”
几乎同时，还不待受惊的匪徒们与那边过来的人缠斗一起。
石子来源处——即远处那辆马车里，先后传来一道略微稚嫩的少年凄厉惨叫，及一道震怒的浑厚嗓音，久久回荡在群山。
而双方打斗的过程中，我与母亲紧紧依偎的车厢内，烛火经大风一吹，倏地熄灭。
待到找到阳燧，点燃烛火时，匪徒们已横尸一地，随从们在悠悠转醒。
独独那辆马车，不见踪影。
回到上京，我才发现丢失了什么，为此伤心了很久。
哪想，有些失去的东西，始终会以另一种方式归来。
当初救下我后，在破庙相依为命那半月，谢鸢一开始并未对我卸下心防。
是在某夜噩梦中惊醒后，听到我细声安抚，才慢慢提起过往。
他跟随卫国商队做脚夫那一年，一次与东家发生剧烈争执，曾半路被人扔在武疆国京城外。
时年年幼，常人举目四望，必定心茫然。
谢鸢却以山禽为食，以山洞为居，天一黑还得时时屏息，防着突袭的山林野兽，就这样整整熬了十日，才幸运遇到一汉子解囊相助，得以还家。
话至此，不待听者钦佩共情。
谢鸢的唏嘘已抢先一步:“其实我没把握能活着回去，某一夜昏昏欲睡中更被大蛇缠了腿，惊起时半个身子已探出悬崖……”
“但危急中猛地想到离开的那天，母亲送我出十里，谆谆念叨着一定要平安回去，于是我死死揪住了峭壁枯藤，双手被勒出的鲜血汩汩直流，总算爬回，继而以锐石敲碎了那孽畜的头。”
“回，一定要回的，岂能言而无信。”
我没忘记谢鸢话毕后的下意识动作，他紧张地伸手探了下衣襟，又小心觑了我一眼，随之轻轻舒了口气，唇角绽开笑容，眼中映着漫天星光。
仿佛衣襟里的东西，与他母亲的话，都是信念来源。
他也未忽略我肃穆而疑惑的神情。
转而挑开话头，说起了幼时与玩伴打闹，眼中被撒白灰，险些失明一事。
当时只道是寻常。
谢鸢的确目力不佳，平日十步之外的小物皆需凑近观看，且常年以汤药调理。
种种迹象，实令人难以否决，他不是当年的小恩人。
05
最终我还是回了府。
叶客遗体被运回家乡翌日，司空府那边，顾氏外出时被人残忍割了舌，随后泔水灌喉一事，闹得沸沸扬扬。
凶手迟迟未抓出。
当人人都在猜测谁是顾氏仇家时，压根怀疑不到其头上的始作俑者谢鸢，已连续几日盘膝坐在湖边，一边喝酒，一边喂鱼。
他满目阴郁，不知是因武疆王有意打压，空口许诺他调任北境驻守一事迟迟未落实，还是小性多发的姜曳又同他置了什么气，阖府路过的家丁，连大气都不敢喘。
自搬到后院最僻静之地，我少有出门，除非日光好。
视此一幕，也当即转身往返。
纵是那一夜，亲耳听到他吩咐下属教训顾氏又如何，都不过是迟来的心意。
还有房中案几上这些日子以来、谢鸢日日差人送来治失眠的昂贵药材，我再次陷入低迷与茫然。
心中创伤，岂是药物所能医治？
可生活同样还得继续。
谢鸢生辰日，面子功夫必不可少。
我发着低烧，从早到晚片刻未歇地指挥着下人、筹备家宴一应工序，落座后，勉强喝下一杯姜曳敬来的酒，才终于得闲将礼物送出。
自半月前便为谢鸢备好的大氅，是他喜欢的狐毛所制，殊料，经打开时，却是一卷兵书。
而一旁娉婷伫立的姜曳手中，才是那件大氅。
谢鸢脸色霎时一僵，眸中期翼褪尽“为人妻儿，你竟随人一同折辱夫君？”
说话间，他一耳光又朝我狠狠扇来：“贱人！”
猝不及防地一下，伴着小腹适时发作的坠痛，生生令我身形一晃，狼狈倒地。
谢鸢因着早年经历，识字不多。
不日前在京郊校场与人比试时，还被以此讥讽，据悉回来后曾滴水未进地坐了很久，命令任何人不得打扰。
他从来好面子，眼下突发状况，无异于正触逆鳞。
我正欲开口辩解，可冷汗唰唰直流，话都难说。
此痛楚并不像以往癸水来临时，倒像是……
想起两月前某一日，姜曳突然打落餐食，一定要谢鸢亲手下庖厨，才肯用膳。
莫说京中有点地位的男人谁会轻易迈入庖厨半步，遑论谢鸢双重身份。
谁料，他竟欣然答应。
只是好不容易盛了碗像样的粥出来时，姜曳看都未看一眼，还奚落了两句。
就是那一下，令谢鸢耐心彻无，一语未发地砸了东西，将姜曳冷落了一月。
而当夜，谢鸢来了我房中，一夜未归。
翌日走后，他差人送来了一碗避子汤。
当时，我分明毫未犹豫地喝下了，然而此刻的感受，也假不了。
没时间多想，我费劲的抬手，抓住了谢鸢：“救我，浮……”
可话未说完，便被人截断。
“浮岚，我头有些晕。”
姜曳忽而娇声唤着他的字，同时膝一软，跪倒在案前。
谢鸢见状，衣角从我指间唰地抽走，急急走去，一把抱起了姜曳。
我浑身的血一凝，凄然望着二人离开的背影，又移到案上姜曳适才手指搭过的地方，有些微粉末，眼中涌出热泪。
06
再醒来，已过去数月。
绛城的无尽天光与春色，在眼前徐徐展开。
自夤夜离了上京，来到此地，我再无一日噩梦缠身，就连随意开的一爿客舍，由最初冷冷清清转至人满为患，都无甚曲折。
这还得益于素爱游山玩水，生性豁达的青阳侯。
青阳侯谢律，字在御，弱冠过半，不到而立，尚未娶妻，乃先王遗腹子。
昔年成王后与先王恩爱甚笃，却年过三十才得一子。
先王难敌泱泱众口，王位继承人早早定了一姬妾所出的长子。
秉性多疑的武疆王上位后，头一件事，派人给幼弟投毒，致其左眼目盲，素来注重仪容的谢律因其不雅观，遂常年以一条眼纱遮盖，仅在入睡前才解下。
去岁末谢律途经绛城，下榻客舍，天人之姿引得一众二八少女攀门偷觑。
有人搭话，他一味自称无名游侠，但言行举止处处讲究，透出矜贵。
我凭借他腰间显著圆状太极佩及横笛识出，并未点破。
至夜谢律月下独酌，忽而横笛吹曲，其音幽幽悲凉，郝然与我曾经听过的救命之音同为一曲。
一时有所触动，我亲自奉上一碟炙鱼，聊以佐酒。
那不过是母亲故乡楚地，常见的菜肴。
谢律一箸入口，竟缓缓笑开，本就俊雅的一张脸上，眼纱愈发成了衬托，他将碟中物一扫而空，期间不吝频频称赞。
翌日离开，他给我留了一道独门配方。
那是特意谢我细心剔除鱼骨的财路。
时令鲜果不仅可酿酒，还可榨取汁水掺兑些饴糖，做成浆饮，男女老少都爱。
凭借这方子，我几乎日进斗金，除了每日数钱及应付一些小人打压外，再无多余烦恼。
这样惬意安静的日子，我原以为，会持续至生命尽头。
直到一日外出踏青，风掀起我头上幂篱。
这一幕，恰被上京往返的一个眼尖商贾窥到。
当是时，绛城“忘忧客舍”背后从未露面的神秘女东家，与上京那位从消失后、皆在倾力搜寻的贵夫人长得一模一样的消息，悄悄送去了上京——另一当事人手中。
半月后，与上京如出一辙的寻人方式，于半日之内，画像便贴满了整座绛城。
只是这一次，画上之人不是我，却愈发难以令人坐视不理。
“将军说，若夫人一心想撇开关系，他也不便插手外人之事。”
授命而来的随从拱手复述了谢鸢原话：“反之不然。”
我一根指甲生生在手心折断，沁出血来。
分明很久没有再听到这个名字，也很少再想起这个人。
偏偏一经提醒，记忆如洪水开闸般涌来。
我近乎失控地发出尖叫，伸手拼命挥赶着这一切，竟连手不知何时被人拉过包扎，也俨然未觉。
直到良久后，紫妤担忧的泣声传来。
才知自己一言未发，浑身颤抖的静坐之态，吓坏了人。
我慢慢回魂，拉过她的手：“紫妤，有件事，需你帮忙……”随后附耳过去，低语了一阵。
“那岂不是太便宜他们？”
紫妤忿忿抬眼，不甘地喊出声。
只一瞬，又无奈叹道：“还是姑娘思虑周全，胳膊拧不过大腿，唯有如此了。”
07
顾氏所生而又不肖母的贺瑜，打从会走路开始，便爱跟在我身后转悠。
晓事时，路边看到春花，或是逵市见着新奇玩意，皆会顺手一带，送到我房中。
我被赶出府时，他被拘禁，却几次以绝食相逼，才换来父亲一点仁念，在与谢鸢大婚的头一日，派了人寻我回府。
贺瑜细腻而心善，又固执且跳脱，不愿承袭父亲所任之事。
他在半月前再次偷偷摸摸混出城，欲往西境自小钦佩的老将手下投军，却不慎被西戎斥候捉到了敌营，成为人质。
西戎人凶狠残忍，兵马不多，但一卒可抵武疆十人。
除非出动精锐，否则难以一敌。
可试问朝中，哪位将领甘愿为一莽撞的毛头小子，以身涉险？
我惴惴难安，不得不选择回去。
倒也没有再迈入那里半步，只选择了一家茶楼，静静等候。
知道他会来，但没想到来得这样快。
几乎盏茶功夫，谢鸢人便奔到了眼前。
他不假思索地当着多双眼睛，一把揽我入怀，连声音都嘶哑：“你终于……终于回来了。”胸膛因未定的气喘而剧烈起伏，心跳声如雷。
若是最初，我必会为这一幕热泪盈眶。
然而眼下，便连看到他鬓角的霜白，都只觉麻木。
我略微推开他，正欲开口时，一粒丸子突然落入我嘴中，入口即化，带着丝丝甜意。
竟与当初那碗避子汤一样的味道。
还不及反应，谢鸢已轻声道：“那一夜后送来的其实是补药，我没想害你。”
说着，他给一旁随从手上怀抱的显怀母猫，投喂了一粒后，毫无异常；继而又道：“我查出了她在你酒中下毒，已严惩过，卿儿，那时……我也是一时气头，这半载以来，你受苦了。”
随话音传来，他眸中浮上深深愧疚，破天荒以来头一遭。
我默了一瞬，突兀一笑：“比起从前，当下更重要，将军不必耿耿于怀，但舍弟一事，何时作数？”
“自然是回府后。”
谢鸢神色一缓，将手伸来，意思不言而喻。
可他岂能再如愿。
因为门外传来的惊呼：“将军，府上起火了！”
“那便救火！”
谢鸢眸色一凛，毫无动作。又忽而想到什么，脸色煞白：“卿儿，委屈你在这等我一会儿”，却是率先安慰一句。
我掩去目中情绪，适时道：“我这里终归是不要紧的，只是近来腿疾又犯了，若非如此，凭将军这厢诚意，岂会甘心不相随于你？”
谢鸢硬生生驻足，眨眼间，他目中已是一片红。
“你的腿经宫中御医看了这么多年，仍有隐患……卿儿，是我对不起你。”
他喉节滚动了下，声音愈发艰涩：“我即刻差人送你进宫，先住我曾经的宫殿，往后，一定找人治好你的腿。”
我轻轻点头。
在他怜惜地落下一吻，匆匆转身后，讽刺一笑。
08
紫妤不愧是左膀右臂，在府时，多年累积的资望仍非短短半载时光所能拂去。
她依我之言，以钱财加以贿赂，成功遣散了府上所有无辜奴仆，随后命人悄悄放了把火。
只有整个将军府付之一炬，才有借口寻个清静地，减少与谢鸢碰面，至于姜曳，自古以来杀人偿命，本就天经地义，死与不死，皆对我有益。
但我料想到谢鸢许会故技重施，先扣押贺瑜，又放出假消息，引人入瓮。
毕竟前往西境，必经白刃。
而白刃关作为武疆国第三重关，防守不容小觑，斥候有来有回且劫了人，此事令人难以全信，二来白刃关现今守将是谢鸢心腹，两人沆瀣一气，也不意外。
却独独没料到，贺瑜竟在谢鸢府邸。
被抓的人是司徒家的病恹小儿子，与贺瑜年龄相仿身形相似，被各关将领混淆。
贺瑜素来不喜谢鸢，又过于想念我，一日午时突然如以往般不走正门，悄悄潜入了我房中。
本意不过是睹物思人。
却被谢鸢发现，以偷窃为由拘，本意则是若未顺意见到我，那么贺瑜欠缺礼数的流言，将会被冠冕堂皇地宣之于众，来个定罪，不愁蛇不出洞。
紫妤将谢鸢救出姜曳后，才折回背出贺瑜，眼看着刚接到消息的司徒大人当街栽倒，哭天喊地连声唤儿。
继之从一家奴口中、探得在晚间亲耳听到谢鸢与侍卫，关于贺瑜之事一问一答的消息，一一事无巨细的禀告来。
默默听完，我缓了很久，才找回一点气力，牵动僵硬的双腿。
纵是一路行来，早做足了心理准备。
可看到榻上贺瑜，全身被隐隐渗血的白布包裹得仅剩眼与嘴，而右臂更是空空荡荡，我一刹心如刀割，泪湿了衣襟。
这只手，逢年过节，在我无数次不配参与家宴的时候，会偷偷藏下席面上一些精致的食物，以布包着悄悄带来给我。
但是再也回不来了。
不自禁地，我发出了呜咽声。
贺瑜被浓烟熏坏的眼睁不开，身子却微微动腾起来，出声安抚：“阿姐别哭了……我生在显贵之家，凡事不用自己动手，失了一臂不算什么的。”
接着他展唇一笑，故作轻松道：“阿姐说说绛城的事吧，我还没去过那呢，早听说那里有个女富商凭借自己一手调制的稀罕浆饮声名鹊起，居然没想到是你，真厉害……”
一连串滔滔不绝中，贺瑜几次痛得皱眉，仍有不停口迹象。
“瑜弟……”我哽咽着打断他。
斟酌了许久，将与谢鸢的恩怨及自己目的三两语简述了，遂鼓足勇气坦白：“那把火，其实是我叫人放的，我不知道你在里面。”
贺瑜定定止声，身体肉眼可见的轻颤起来，眼角坠下一滴泪：“阿姐受苦了……”
沉默片刻，他突然后知后觉的拼命挣脱着自己那只、刀尖由我引领着对准自己心口的左手，一边凄然道：“母亲对你做的事，我后来都知道了。”
“一个女子的名声本就与性命无异，母亲后来莫名被人剪了舌，凶手迟迟未抓出，形同撞邪也似,无论从前还是现在，你看，因果都来了。”
“阿姐若再如此，才叫人永生心怀愧疚，不得解脱。”
我手慢慢一松，难堪地垂首，很久直不起来。
直到贺瑜一意要伸手过来，替我拭泪毕，紧绷的嘴角重现笑意。
我才趔趄起身，近乎落荒而逃。
到了府外。
心底顷刻间倒转的汹涌怨愤与躁动，在看到谢鸢默默等候的身影刹那，达到极点。
当他毫无防备的朝我伸手，笑容又异常地僵住，阳光下一张脸血色唰唰褪却，几乎透明时。
连我都想不到，一刀，原来是可以这样轻飘飘的捅出去的。
09
少有人知道，那天的真相究竟是何。
众人只看到谢鸢浑身鲜血淋漓地被送往新赐府邸时，还不忘气若游丝的叮嘱随从：“夫人怕血，我这副样子会吓到她，送她回宫去。”
一语轻飘飘地摘去了我的嫌疑。
而我满面惨白，抖若筛糠，汗泪如雨而下的样子，正是装也装不出来的恐惧。
恐的还有此前，谢鸢面色苍白的捂着胸，在马车里对我说的一番话。
从一遍遍耐心地教他贵族礼仪，终至彻底摒除陋习。
因遗传母亲不佳的女红，却亲自缝制他一切衣物，且在无数个夜里，为他军中御寒的冬衣如何既能多添一点棉絮，又显得不那么臃肿而烦恼，到败走他乡。
总算换来他一句：“卿儿，我后悔了，你走的那段时间，再也没人会眼巴巴站在门口迎送我，也没人会成日琢磨怎样将胃疾药草制成酒，两相满足。”
“这一刀，我心甘情愿。”
“我会将碍事的人逐出府，等你心情好些了，便回来，我们好好过日子好吗？”
原来这些，他都是一一看在眼底的。
可惜，那先前满满期盼的难得温情，到了他真正毫无保留的一日，放眼皆是多此一举。
得益于宫中一拨又一拨的御医，谢鸢堪堪从鬼门关捡回一命，伤势渐愈后头一件事，他亲自去了无极山。
无极山因神医赵无极而命名，可解世间一切疑难杂症，出诊却全靠心情。
谢鸢为此，重金相赠且整整露宿半月，才换来赵无极正眼一瞥，答应随他前来为我医治。
在此期间，他日日差人送来的东西，我只一味平静地为其找了更好的归宿。
避蚊珠亲自奉予了自先王死后，因疯病再一次从王陵接到宫中医治、且怕蚊虫的成太后。
她诸多汤药下腹无用，一夜突然从殿中冲出来，扯住我的袖子扬言要喝湖中水，好声哄着呈上拿手浆水后，成太后居然凭此慢慢镇定下来，一开口，才知原是楚地人。
又忆起母亲，从此我依她所言，日日换着花样的满足她口腹之欲。
驻颜膏兼之一些帛画孤品给了王后。
独有的一根千年雪参，我差人送予谢律，此物加在他日日服用的石斛夜光丸中，对眼睛复明大有裨益。
余下的贵重物，我便通通典当了换成衣食，布施予京城百姓。
谢鸢回来那天，一路听着人们对他乐善好施的漫天美名踱入了宫。
然而他眸中的不悦，到了殿门外才极力压下，转而嘴含笑意地拉过我，状若不知地细问起近些日子的起居日常。
说话间，一只毛茸茸的幼狸猫突然自他袖间钻出，蹦上人膝盖，喵呜叫唤。
受惊中，我下意识伸手护住，抬眼恰见谢鸢面上一丝温柔：“这是我在林间看到的，想着你会喜欢，便抓了来。”
“听说白山近来有雪狐出没，改日再带卿儿前去寻捕如何？”
温声细语中，我想起姜曳入府不久后，谢鸢送她的一只白猫跳到我房中，打翻了铜镜，被紫妤揪住耳朵训了一顿。
当夜谢鸢便找了来，命紫妤吞下那白猫留在案上的秽物。
一时心中不适，我将狸猫放到了地上。
但也没有谢绝，只低声道：“全凭将军安排。”
谢鸢走后，紫妤不可置信地开口：“小姐，区区一点讨好便令您冰释前嫌了？”
“不，是将计就计。”
我勾唇一笑，漫不经心地拂去袖间细毛。
因为姜曳并不是真的被赶出府。
10
那日谢鸢重伤昏迷之际遂匆匆交待下属，让姜曳收拾东西离开。
但姜曳无路可退，那些人人艳羡的声音背后是诋毁，是人尽可夫，宁可以命相逼，也不愿离去，便无人敢对这个主子先前的心尖宠威逼，只将她关在柴房，待后发落。
谢鸢转醒后，无怒也无喜地与姜曳达成了一个密谋。
其一，他将姜曳安置在了京城某一处，至后在病重中的武疆王又一次不遵医嘱，偷偷从外寻美人的过程中，暗中贿赂了内侍，让姜曳顶替而入，悄悄潜伏，听命而动。
其二，则是买通一批杀手，在耳后刻上与宫中武疆王独有暗卫的标志，于他带我外出游玩之际，假装行刺。
其三，遭刺杀后，方能以“虎毒食子，杀妻夺妾”之名，放信予各地交好的将领，进京镇压。
如此，全因谢鸢被父亲软困京中日久，新仇旧恨齐齐涌来，陡生反心。
全因他醒来的那天，我不欲让他知晓，偷偷扮做了紫妤的样子前去探望，本该仅是不失体面地问候一声，停留一瞬，做到与紫妤一致的样子。
偏偏脚步鬼使神差地走到了谢鸢寝居，听到了那样一席话，听到了他对姜曳连声问询下的一句允诺：“事成之后，护你周全。”
我那最后一丝未泯灭的良心啊，终究是碎得彻彻底底。
事情全如谢鸢计划的那样，“暗卫”们演得逼真，他亦配合得极佳。
在天寒地冻的白山，继为了我逮捕雪狐而摔伤腿后，谢鸢腹部中了一刀，又被人一脚踹到了雪坑中，却因身上掺杂的旧伤，很久很久都没能爬起，险些乱成真。
我将他从雪中挖出后，艰难地背着他一步步走了两个时辰，才迎来了山脚下迟迟未见人归、前来寻主的家丁们，肩臂都累得脱臼。
翌日回府一个时辰后，谢鸢才渐渐苏醒，急急挣扎着让人搀扶起来，短暂消失了一会。
回来后，他才发现静静坐在角落阴影中的我。
当下一瘸一拐的滑稽走来，紧紧将我抱住，居然未加犹豫的，便将自己此前计划一一坦白道来，继而语无伦次的致歉：“对不起，实在没有其他法子了，若不如此，我不是被困死在京中，便是久居人下。”
“昔年其它兄弟毫不费劲便拥有的东西，我却要靠双手一一争取……现今宫中除了那位兄终弟及的王叔，太子尚幼，形同虚设，倘若不有所作为，这一辈子怎么甘心？”
“王位只能是我的，卿儿，过不久，你会是这武疆最尊贵的女子。”
谆谆说完，谢鸢眼中犹在燃着一把火。
自始至终，我一言未发。
正当他细细端详了我一会儿，小心伸手欲触碰我额上擦伤打破沉默，我蹙眉避开时，一道清越男声从外传来：“王位不可能是你的，混账东西！”
来人是谢律，他身边还跟了大批禁卫。
11
武疆王暴殂了。
因病中本就气血亏损，又纵欲过度，在我那封告发信件抢先一步送到宫中时，他尚在与姜曳云雨，急火攻心中一口血喷出，最后的弥留之际，遵从了先王嘱托，将位传予谢律。
谢律表面闲散逍遥，但也满腹经纶，身后尚有持臣，是众望所归。
他以淫乱之罪斩了姜曳。
之后，派人截断了谢鸢的数封信件，捎带着一具具虚假的暗卫尸体。
当内侍高声宣示遗诏的话音方落，一具具折道而返的尸身被扔到眼前时。
谢律微厉的声音适时响起，下了最后判决：“王室六子鸢，意图篡位，黥面流放；其妻贺氏，揭发有功，不施予任何惩处。”
话音方落，谢鸢面上血色，彻底褪尽，变成骇然的惨白。
他瞳孔剧烈颤动间，似倾尽毕生气力般，缓慢转头望向我，凄然道：“卿儿，你这样狠心?”
我微微冷笑，目光放向庭院中打旋的落叶，思绪神驰。
想不顾场合与体面的唾骂一声，那白刃关浑身被冷汗浸透的惊魂一刻，被人扒除衣物，掰开双腿验清白的锥心一瞬。
还有小产之夜的剧痛伴随高烧中，每一个前去求情回来的丫鬟，无一不耳面绯红，却是委婉一句：“将、将军很忙，正在陪姜氏。”
最终，还是陪嫁的丫鬟紫妤，跑得仅剩半条命，从外为我找来了大夫。
总算缓过一口气来。
我颤颤巍巍地踩着溶溶月色，默默迈出了府。
还是忍不住回首一望，但见那主房中的一盏孤灯，透出暧昧朦胧的光影，伴随着打搅静夜的细微喘息，的确是很难有空闲的样子。
一帧帧，一幕幕，哪一样不是痛彻心扉？
可临到头，多说已无益，只冷声道:“你该庆幸，陛下宅心仁厚，五刑之中，唯这两样最轻。”
话毕，我再未顾一眼那直直朝后倒去的人影。
只是敛裙跪倒在新君面前，郑重一礼：“多谢陛下当年相救之恩，妾一世铭记。”
成太后身体不好，既是吃食，自当更加小心谨慎。
每一日，我皆会抽出一点时间，前往太医院询问一下浆水制料可与成太后所服药物相克。
偶一次，太医们过于忙碌，随手一指让我自行翻阅药籍，无意中看到了关于谢律眼疾的记载与分析，从中毒时间到情况加重。
皆避不开一个重要日子：武疆十八年冬至，律随舅父前往药谷，城外时起顽劣，受弹弓反弹眼球险落……
而那一天，恰恰是我随母亲返京的日子。
将事情娓娓道来后，我仍深深唏嘘，不胜感激。
年轻君王若有所思了一会儿，突然道：“说起来，寡人失明，全因王兄赏的一瓮最爱鱼羹。”
“陛下恕罪。”
我急声开口，冷汗直冒。
“不过，未瞎之前，我的所有膳食里皆是身边人亲手添的‘香料’，遑论有人会主动帮我剔除鱼刺，后来我还特意去过一次绛城……”
他蓦然低头，嘴角浅带笑意：“贺氏，谢谢你，寡人想吃炙鱼了。”
——完——